Eftirspurn eftir litíum hráefnum jókst verulega;Hækkandi verð á steinefnum mun hafa áhrif á þróun grænnar orku

Fjölmörg lönd eru nú að auka fjárfestingu í endurnýjanlegri orku og rafknúnum farartækjum í von um að ná markmiðum sínum í kolefnisminnkun og núllkolefnislosun, þó að Alþjóðaorkumálastofnunin (IEA) hafi gefið samsvarandi viðvörun um hvernig orkuumbreyting hefur verið stöðugt Kveikja á eftirspurn eftir steinefnum, sérstaklega nauðsynlegum sjaldgæfum jarðefnum eins og nikkel, kóbalti, litíum og kopar, og harkaleg hækkun á steinefnaverði getur dregið úr þróun grænnar orku.

Orkuumbreyting og kolefnisminnkun í flutningum krefst verulegs magns af málmsteindum og framboð á mikilvægum efnum verður nýjasta ógnin við umbreytinguna.Að auki hafa námumenn enn ekki fjárfest nægilega mikið í að þróa nýjar námur innan um vaxandi eftirspurn eftir steinefnum, sem gæti hækkað kostnað við hreina orku umtalsverðan mun.
Þar á meðal þurfa rafknúin farartæki 6 sinnum meira magn steinefna samanborið við hefðbundin farartæki og vindorka á landi þarf 9 sinnum meira magn af jarðefnaauðlindum samanborið við svipaðar gasorkuver.IEA sagði að þrátt fyrir mismunandi eftirspurn og framboð glufur fyrir hvert steinefni, munu kröftugar aðgerðir til að draga úr kolefnislosun, sem stjórnvöld hrinda í framkvæmd, valda sexföldun á heildareftirspurn eftir steinefnum innan orkugeirans.
IEA gerði einnig líkan og greindi eftirspurn eftir steinefnum í framtíðinni með eftirlíkingu á ýmsum loftslagsráðstöfunum og þróun 11 tækni, og uppgötvaði að hæsta hlutfall eftirspurnar kemur frá rafknúnum ökutækjum og rafhlöðuorkugeymslukerfum undir knúningu loftslagsstefnu.Gert er ráð fyrir að eftirspurnin aukist að minnsta kosti 30 sinnum árið 2040 og eftirspurnin eftir litíum muni rjúka upp 40 sinnum ef heimurinn á að ná þeim markmiðum sem kveðið er á um í Parísarsamkomulaginu, en eftirspurn eftir steinefnum vegna lítillar kolefnisorku mun einnig þrefaldast innan 30 ára .
IEA varar jafnframt við því að framleiðsla og vinnsla sjaldgæfra jarðefna steinefna, þar á meðal litíums og kóbalts, sé miðlæg í nokkrum löndum og 3 efstu löndin sameinast í 75% af heildarmagni, en flókið og ógagnsæ aðfangakeðja eykur einnig viðeigandi áhættu.Þróun á takmörkuðum auðlindum mun standa frammi fyrir umhverfislegum og félagslegum stöðlum sem eru enn strangari.IEA leggur til að stjórnvöld semji drög að langtímarannsókn í kringum ábyrgðir á kolefnisminnkun, atkvæðagreiðslu um traust á fjárfestingum frá birgjum og þörf á auknum endurvinnslu og endurnýtingu, til að koma á stöðugu framboði á hráefni og flýta fyrir umbreytingu.